야망의 유전자를 물려받은 킴 카다시안 스토리

킴 카다시안의 스토리는 21세기 미디어 시대의 새로운 성공 공식을 보여준다. 스캔들을 발판으로, 리얼리티를 콘텐츠로, 개인의 삶을 브랜드로 만드는 전략. 전통적인 미의 기준을 바꾸고, 새로운 트렌드를 창조하며, 끊임없이 재발명하는 능력이 가히 천재급이다. 아버지의 뒤를 이어 변호사가 되겠다고 공부해서 마지막 단계에  와 있는데 최종적으로 변호사가 된다면 이 또한 작은 혁명이 되지 않을까 한다.

 

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1. 운명의 딸 야망의 유전자

1980년 10월 21일, 베벌리 힐스에서 태어난 킴벌리 노엘 카다시안. 그녀의 운명은 이미 DNA에 새겨져 있었을지 모른다. 아버지 로버트 카다시안은 O.J. 심슨 사건으로 일약 스타덤에 오른 변호사였고, 어머니 크리스 제너는 모델 출신의 야심가였다. 아르메니아계 아버지와 유럽 혼혈 어머니 사이에서 태어난 그녀는 구릿빛 피부와 이국적인 미모를 타고났다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 관심받고자 하는 욕망과 그것을 현실로 만드는 추진력이었다.

 부모의 이혼(1989년), 아버지의 조기 사망(2003년), 그리고 어머니의 재혼으로 생긴 이복자매 켄달과 카일리 제너. 킴의 유년기는 이미 드라마 그 자체였다. 하지만 진짜 드라마는 이제 시작이었다.

 

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2. 하녀에서 주인으로

킴 카다시안이 처음 대중의 시야에 들어온 건 패리스 힐튼의 친구, 그 이상도 이하도 아니었다. 어쩌면 친구보다 못한 가방 모찌 소위 하녀 취급을 당하는 수모도 비일비재했다. 당시 패리스는 2000년대 소비문화의 아이콘이었고, 킴은 그 옆에서 조용히 스타일링을 도맡았다. 그러나 패리스는 킴을 “엉덩이만 큰 둔녀”로 비하하며 대놓고 조롱했다. 당시의 미 기준은 백인 중심의 마른 몸매였고, 작고 굴곡 있는 킴은 그 틀에 맞지 않았다. 킴 카다시안은 어떻게든 패리스 그늘에서 튀고자 노력을 했고.

3. 스캔들이 만든 기적

지금 생각하면, 물론 당시에도 이것은 다분히 의도된 기획이었을지도 모르겠다. 너무나 어처구니없게 남친과의 사적인 영상이 공개되는 사건이 발생하였다. 하지만 2007년, 그 한 편의 비디오가 공개되며 상황은 반전된다. 한국이라면 회복 불가였겠지만, 미국은 달랐다. 대중은 스캔들을 향해 달려들었고, 킴은 그 파장을 기회로 바꿨다. 이후 그녀는 가족과 함께 리얼리티 쇼 ‘킵 업 위드 더 카다시안스’를 시작하며 본격적으로 스타덤에 오른다. 당시 놀림거리였던 그녀의 엉덩이는 곧 새로운 미의 기준이 되었다.

 

그리고 킴의 성공 뒤에는 어머니 크리스 제너가 있었다. 그녀는 매니저로 변신하며 모든 수익에서 10%를 챙겼고, 킴을 플레이보이 촬영에 내보내는 등 공격적인 전략을 펼쳤다. 크리스는 아이들의 삶을 리얼 콘텐츠로 가공했고, 카다시안 가족 전체를 브랜드화했다. 킴의 신체 조건과 이국적 외모는 이제 시대의 트렌드가 되었다.

킴카다시안의 스타일 변화

 

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4. 사랑도 비지니스로 만드는 능력

킴은 세 번의 결혼과 수많은 연애를 거치며 늘 화제의 중심에 있었다. 특히 72일 만에 끝난 크리스 험프리스와의 결혼은 쇼의 일부처럼 소비되었다. 그러나 진정한 전환점은 래퍼 칸예 웨스트와의 관계에서 나타난다. 그는 단순한 연인이 아닌, 킴의 이미지 메이커였다.

5. 칸예의 효과

킴은 칸예를 만나기 전까지 거기서 그녀의 커리어가 끝날을지도 모른다. 하지만 감각적인 칸예를 만난 후 킴은 한결 업그레이드되었다. 코맹맹이 목소리의 ‘착한 푼수’는 사라졌다. 칸예는 킴을 미니멀리즘의 여왕으로 탈바꿈시켰다. 무표정 전략, 뉴트럴 톤의 의상, 세련된 헤어스타일. 그는 킴을 하나의 예술작품처럼 리디자인했고, 2014년 이탈리아에서 열린 결혼식은 이 변화의 절정을 보여주는 이벤트였다.

 

킴은 칸예와 살면서 4 아이를 낳았다. 첫째 딸 노스 웨스트와 둘째 아들 세인트 웨스트는 자연모를 통해 낳았지만 셋째 시키고와 쌈은 대리모를 통해 출산했다. 가뜩이나 아이 이름을 노스니 시카고니 장난같이 지었는데, 이보다 앞서 기네스 팰트로의 딸 애플이나 빅토리아 베컴의 아들 브루클린에 관해서는 신선하다고 평가한 반면 이들에게는 가혹했다. 원조가 아닌 따라한 냄새가 풍겼기 때문일지도 모르겠다. 어쨌든 사생활도 심지어 자식마저 돈이 되는 일에 제대로 활용할 줄 알았다. 이는 단순한 유행이 아닌, 브랜드적 감각이었다. 그녀의 삶은 모든 것이 ‘콘텐츠’가 될 수 있다는 것을 증명했다.

6. 새로운 도전 변호사의 길

뭔가 약발이 떨어졌는지 변화가 필요하다고 느낀 것인지 킴은 2021년, 킴은 아버지를 따라 변호사가 되겠다고 선언한다. 4수 끝에 예비시험에 통과했고, 2025년 본시험을 준비 중이다. 만약 그녀가 실제 변호사가 된다면, 이것은 셀러브리티의 직업 전환이 아닌, ‘카다시안’ 브랜드의 새로운 챕터가 될 것이다.

 

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킴 카다시안이라는 실험

킴 카다시안은 단순한 연예인이 아니다. 그녀는 스캔들을 콘텐츠로 바꾸고, 사생활을 비즈니스로 승화시킨 살아 있는 전략체계다. 미의 기준을 바꾸고, 시대의 흐름을 자신의 서사로 끌어들였다. 만약 그녀가 변호사가 된다면, 우리는 또 다른 성공 공식의 진화를 보게 될 것이다.

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