다윗의 인구 조사와 예루살렘의 정해진 비극 사무엘하 24장

사무엘하 24장은 다윗의 통치 말기, 신학적 해석을 걷어내면 국가적 재난(역병)과 영토 확장의 야망, 그리고 성전 부지라는 부동산의 기원이 얽힌 매우 긴박한 정치 드라마입니다.

 

1. 숫자에 집착한 왕

전쟁터에서 잔뼈가 굵은 노련한 군주 다윗은 자신의 힘을 '데이터'로 확인하고 싶어 한다. 요압 장군의 만류에도 불구하고 강행된 9개월 20일간의 인구 조사는 단순한 통계가 아니라, 징집 가능한 병력과 징세 대상을 파악하려는 노골적인 중앙집권화의 신호탄이었다.

하지만 조사가 끝나자마자 요르단 계곡과 유대 산지에 검은 그림자가 드리운다. 역병(Plague)은 단 3일 만에 단(북쪽 끝)에서 브엘세바(남쪽 끝)까지 휩쓸며 7만 명의 목숨을 앗아갔다. 당시 인구 밀도를 고려할 때 이는 국가 시스템을 마비시킬 정도의 대참사였다.

2. again the anger of the Lord

사무엘하 24장 1절은 "Again the anger of the LORD was kindled against Israel"이라는 문장으로 시작한다. 이 구절에서 주목해야 할 단어는 단연 'Again(다시)'이다.

 

이는 이스라엘이라는 공동체 내부에 해소되지 않은 갈등이나 반복되는 구조적 결함이 존재했음을 암시한다. 역사 비평적 시각에서 이 '분노'는 초자연적인 감정의 폭발이라기보다, 다윗 통치 말기 제국 전체에 감돌던 불온한 기류와 사회적 긴장 상태에 대한 문학적 수사로 읽힌다. 이미 세바의 반란과 압살롬의 내전을 겪으며 지파 간의 신뢰가 붕괴된 상황에서, 중앙 정부와 지방 세력 사이의 폭발 직전의 갈등이 다시 고개를 들었음을 의미한다.

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이 구절의 기이한 점은 그 분노가 다윗을 충동질하여 인구 조사를 하게 만들었다는 대목이다. "And he incited David against them"에서 주어인 'he'는 문맥상 신(God)을 가리키지만, 평행 본문인 역대상 21장에서는 이를 '사탄'의 소치로 기록한다. 이 주어의 혼란은 다윗이라는 통치자가 처했던 심리적 고립과 광기를 극명하게 보여준다. 절대 권력자가 내리는 파멸적인 결정은 때로 외부의 유혹(사탄)처럼 보이지만, 동시에 거부할 수 없는 시대의 흐름(신)처럼 다가오기도 한다. 다윗은 이스라엘을 압박하려는 보이지 않는 힘에 사로잡혀, 자신의 권력을 수치화하려는 집착에 빠져든다. 이는 누아르 장르에서 파멸로 치닫는 주인공이 거부할 수 없는 운명적 악수(惡手)를 두는 장면과 흡사하다.

 

3. 역병의 공습

사무엘하 24장은 국가적 재난과 왕권의 탐욕, 그리고 성소의 확립이라는 세 가지 축이 얽힌 잔혹한 정치 드라마이자 누아르적 결말을 담고 있다. 이 텍스트는 다윗이라는 노회한 통치자가 정점의 권력에서 저지른 마지막 패착과 그로 인해 발생한 막대한 인명 피해, 그리고 그 비극을 발판 삼아 완성되는 새로운 지배 질서를 건조하게 기록한다.

4. 아라우나의 거래

재앙의 정점은 예루살렘 성벽 바로 밖, 여부스 사람 아라우나의 타작마당에서 멈춘다. 다윗은 죽음의 천사가 칼을 멈춘 그 지점에서 제단을 쌓기 위해 아라우나와 협상에 나선다. 아라우나는 모든 것을 무상으로 기증하려 하지만, 다윗은 이를 단호히 거절하고 은 50세겔이라는 정당한 대가를 치르고 땅과 제물을 산다. 이 냉혹하고 철저한 경제적 거래는 이방인의 땅이었던 예루살렘의 특정 지점을 왕실의 합법적 소유지로 확정 짓는 법적 절차였다.

 

결국 사무엘하 24장은 7만 명의 주검 위에서 한 시대가 저물고 새로운 시대가 열리는 과정을 보여준다. 인구 조사는 국가적 재난을 불러왔지만, 아이러니하게도 그 재난의 종결점은 훗날 솔로몬 성전이 세워질 성스러운 부지의 매입으로 이어진다. 다윗은 자신의 과오를 씻기 위한 제사를 통해 민심을 수습하고, 동시에 예루살렘의 가장 높은 지점을 왕실과 신이 만나는 독점적 공간으로 전환하는 데 성공한다. 이는 제국이 어떻게 비극을 흡수하여 신성함을 구축하는지, 그리고 통치자의 야망이 어떻게 역사의 지도를 바꾸는지를 보여주는 냉정한 기록이다.

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